(אייר: בן ; כתב: אדר ; ליקק איבריו: ניוטון)
נחתנו בלונדון, השתכנו בדירה זמנית ופתחנו חשבון בנק. נותר לנו לשכור דירה.
יצאנו ליום חיפוש דירות עם לאריין, סוכנת הנדל"ן שליוותה אותנו. קבענו איתה בשעה 10:00 בדירה הראשונה. יצאנו מהבית יותר מדי מוקדם, מונעים מהחשש לאחר לאישה בריטית, אחרי שכבר איחרנו לבנקאי. הגענו חצי שעה לפני הזמן והסתובבנו ברחובות כדי להכיר את הסביבה. בשעה 10:00 התייצבנו מחוץ לבניין והמתנו. בשעה 10:02 צלצלנו בפעמון, אך איש לא ענה. התקשרנו ללאריין והיא התנצלה על האיחור "אני ממש מעבר לפינה". בשעה 10:05 הגיח מפינת הרחוב ג'ושיה, סוכן הנדל"ן שהדירה באחריותו. הוא התנצל מאוד על האיחור והכניס אותנו פנימה. לאחר סמול-טוק מבויש הוא עלה להכין את הדירה ואנחנו נשארנו במסדרון למטה. כעבור מספר דקות הוא חזר אלינו והציע להתחיל. בשעה 10:20 לאריין הצטרפה והתנצלה. מסתבר ש"ממש מעבר לפינה" זה מכבסת מילים ל"ייקח לי עוד רבע שעה לפחות" ממש כמו בישראל.
הדירה הזו, הראשונה, הייתה פצפונת אך משופצת, מטופחת, יפהפייה ובמסגרת התקציב. זו דירה בקומת קרקע, בעורף הבניין. דלת הדירה נפתחת למסדרון צר באורך כשני מטרים שבסיומם הוא פונה שמאלה ונמשך עוד כשני מטרים. הקיר השמאלי של המסדרון הוא בעצם ארון הזזה אחד גדול. בסוף המסדרון שפיץ עם שתי דלתות. הדלת הימנית מובילה לחדר שינה מרווח עם חלון גדול, מיטה, כורסא וארון לא גדול. הדלת השנייה נפתחת לסלון יפהפה מרוהט לחלוטין, שמרגיש כאילו רוחה של הזקנה הבריטית שגרה כאן בעבר קופצת פעמיים בשבוע לנקות אבק. הגיוני יותר שיש מנקה. הסלון מתחבר למטבח קטנטן במקביל למסדרון. זו דירה קטנה ומטריפה אך מיקומה פחות. הבניין ממוקם ברחוב סואן ללא חנויות. צריך ללכת עשר דקות כדי להגיע לרחוב עם חנויות או לתחנת רכבת, וקצת יותר מזה כדי להגיע לסופר או לחנות פארם.
הדירה השנייה הייתה רחוקה יותר וגבולית מבחינת אזור הסבסוד. מיקומה בשכונה אמידה, לא רחוק מתחנת הרכבת, וסביבה מוזיאונים ושגרירויות. הרחוב הראשי הסמוך כולל תמהיל חנויות מנצח, כולל "טמבוריה", חייט, סנדלר ומגוון מסעדות ובתי קפה. הבניין בנוי דירה בקומה ויש מעלית. כשפותחים את דלת הכניסה לדירה, יש מסדרון קצר שמוביל ימינה ואז שוב ימינה. הדלת הראשונה בצדו השמאלי של המסדרון מובילה לחצי חדר עם פינת אוכל הכוללת ארבעה כיסאות. הדלת השנייה משמאל מובילה אל הסלון הקטן (שיש עוד קטנים ממנו) שכולל ספה קטנה ולא נוחה. אפשר לעבור בין הסלון לפינת האוכל דרך פתח בקיר המשותף. בהמשך המסדרון, בפנייה ימינה, יש שירותים קטנים ובסמוך אליהם מטבח קטן, ובסוף המסדרון שוכן חדר השינה הגדול שבקצהו ממוקם חדר האמבטיה. החדרים בדירה הזו מרווחים והיא מרוהטת ומצוידת בדיוק בדברים שחסרים לנו. קיוונו שנצליח להשיג אותה למרות שהיא גבולית מבחינת אזור סבסוד שכר הדירה.
ממנה המשכנו לדירה שלישית מחוץ לגבול אזור הסבסוד. הדירה הייתה נחמדה אבל מלאה בשטיחים מקיר לקיר. מעבר לריח הבלתי נסבל של שטיחים, לקחנו בחשבון שיש לנו את ניוטון. כפות רגליים רטובות מגשם ובוץ ושטיחים מקיר לקיר הם מתכון בטוח לאסון, ונראה שהאלרגיה שלו נגרמת מקרדית האבק. שטיחים מקיר לקיר? Big mistake. Big. Huge. בנוסף לכך, הבניין עצמו לא היה סימפטי. גרם המדרגות שלו פנימי, חשוך וצר ברוחב של קצת יותר מאדם. גם הרחוב לא היה נעים.
הדירות הבאות בשכונת נוטינג היל והן גרמו לנו לפנטז על גנים פרטיים ואבק כוכבים. הדירה הרביעית (הראשונה בנוטינג היל) ממוקמת בקומה רביעית ללא מעלית. ככל שטיפסו מעלה במדרגות ראינו יותר ויותר דבורים מתות פזורות במסדרון. בקומה הרביעית היו בסביבות החמש-עשרה דבורים מתות. הסוכן שהציג לנו את הדירה נאבק במנעול דקות ארוכות, בזמן הזה שמנו לב שעל דלת הבניין מבפנים יש שלט שאוסר על כניסת כלבים. נפסל.
הדירה החמישית אף היא בנוטינג היל. זו דירה ישנה בקומה הראשונה. אפשר לתאר את הדירה הזו כסלון עם שומות. דלת הכניסה נפתחת למסדרון שבצד שמאל שלו מוביל לסלון עצום ממדים עם תקרה גבוהה מאוד. אפשר לחלק את הסלון לשני חדרים נפרדים, ומרוב שהוא גבוה אפשר לבנות קומת גלרייה. לאורך הקיר החיצוני שלו נפרסים שני חלונות ארוכים ענקיים שמכניסים לדירה אור רב. מול דלת הכניסה ממוקמים המטבח הקטן וחדר השירותים והמקלחת. מימין לדלת הכניסה חדר השינה שלא ניתן למקם בו מיטה זוגית מפאת מיקומם המוזר של ארונות הקיר. המחשבה להתגורר בנוטינג היל ולחיות בסרט קסמה לנו, אבל הדירות שראינו – פחות. השכונה גם לא הרשימה אותנו. יש בה הפרדה מוחלטת בין בנייני המגורים לבין הרחובות עם החנויות, ובתכל'ס אין מה לעשות בשכונה הזו למעט שוק פורטובלו שפתוח במלואו רק ביום ראשון.
היינו אמורים לראות דירות נוספות, אך שוק הדירות סוער והן כבר נתפסו. בסופו של יום בחרנו בדירה השנייה שראינו ותוך שבוע וחצי חתמנו על חוזה ועברנו לגור בה. הפרקט לא עזר לאלרגייה של ניוטון, להפך. היא רק החמירה עם הזמן ועכשיו היא התפשטה גם לאוזן השנייה שלו. הווטרינר אומר שהבתים הישנים של לונדון מגיעים עם קרדית אבק בילד-אין. מסכן קטן ומסכנים גם אנחנו, לפחות עד אוקטובר 2019.
דברים שקונים כששוכרים דירה בלונדון
* SKUBB – יחידת מדפי אחסון לארונות, של איקאה. כי בארונות בלונדון אין מדפים.
* Topper – סוג של מזרון דק שמניחים על המזרון הישן שבעל הדירה מתעקש להשאיר.
* Radiator Clothes Airer – מתקן ייבוש כביסה לרדיאטור. כי אסור להכניס סריגים למייבש הכביסה ובלונדון קר. המתקן מתלבש על הרדיאטור ומאפשר תלייה וייבוש של כמה סריגים בחום של הרדיאטור.
* Command – מדבקות לתליית תמונות מבית 3M. הקירות בדירה שלנו צבועים במקצועיות של צבעים. כדי לתלות תמונות מבלי לפגוע בקירות רכשנו את המדבקות האלה שנפרדות שאמורות להיפרד מהקיר מבלי להותיר סימן. נחזור לעדכן ב-2019.
* Lock&Lock – קופסות אחסון. המרווחים במדפים בארונות המטבח כל כך צרים שאי אפשר לאפסן בהם קופסות שחורגות בגובהן מ-20 ס"מ. מסתבר שכמעט כל הקופסות חורגות.
.
שני גברים וכלב 
כתיבת תגובה